Dentro de la breve vida y el inspirador legado de Selena Quintanilla

Desde la desaparición física de Selena Quintanilla han pasado veintisiete años, pero la reina absoluta del Tex-Mex sigue siendo una de las celebridades latinas de mayor influencia en la región. Ella es un ícono que revolucionó el espectáculo musical americano, lugar donde rompió paradigmas acerca de las mujeres latinas y su impacto musical. Hoy conmemoramos a la legendaria diva, símbolo mexicano que vivirá por siempre.

Selena Quintanilla podría ser considerada como la primera artista norteamericana y latina que abrió las puertas a la música en español en los Estados Unidos. La cantante de raíces mexicanas trató a la audiencia “Como la flor” y así conquistó corazones.

Selena dominó un mercado controlado por hombres, llevó su música a todo el continente, inspiró a millones. Fue inclusiva, humilde e increíblemente talentosa y todo lo consiguió con sólo 23 años ¿se imaginan qué sería de ella en la actualidad? Antes de hacerlo, recordemos las anécdotas, amores y su legado.

Comenzó a cantar a temprana edad. Abraham Quintanilla convencido con el potencial vocal de su hija, la reina del Tex-Mex empezó a cantar en PapaGayo ‘s, el restaurante familiar.

La niña interpretaba canciones en inglés junto a sus hermanos mayores A.B. y Suzette Quintanilla, para entretener a los visitantes del restaurante tejano. Pero esto terminó cuando el lugar quedó en bancarrota en 1980. Aunque el negocio familiar acabó, hasta la fecha se sigue rindiendo honor a Selena en aquel lugar.

La familia se vio obligada a convivir con otras 13 personas en Corpus Christi, Texas, tal como lo mostró Rebecca Lee Meza en la película Selena. Abraham Quintanilla prefería hacer las compras durante las noches para ser visto con cupones de comida.

Estas adversidades no fueron impedimento, el padre creó una habitación insonorizada en el garaje de la casa como sala de ensayos para sus hijos. Gracias a este esfuerzo se abrieron paso en el exigente mundo de la música.

En 1994 Sábado Gigante invitó al plató a la estrella del momento: Selena. Tan pronto Don Francisco inició la entrevista, ella confirmó que su primera canción la grabó a los seis años. Se trata del tema “Oh, mamá!”.

“Es la canción de Pablito Ruiz. La canción pegó muy fuerte con él. Conmigo no”, declaró la artista entre risas. En su niñez no tenía idea del éxito que se avecinaba, pero ciertamente calentó los motores para su éxito.

A mediados de 1984 el grupo publica el disco Selena y los Dinos con la pequeña diva como vocalista. Al principio por respeto a A.B. y su hermana Suzzete como hermanos mayores, la banda se llamaba Los Dinos con Selena pero, el liderazgo de la niña prodigio pronto cambió el orden.

La banda Tex-Mex ganó popularidad rápidamente. Entre ferias, bodas, quinceañeras y agasajos, la agenda de presentaciones pronto se llenó, consiguiendo así la estabilidad financiera.

En las radios se escuchaba el éxito “Ya se va”, aun así, muchos seguían incrédulos. Algunos alegaban que, por la edad de Selena, no tenían oportunidad en el mercado del Tex-Mex. El grupo debía luchar por su aceptación. Con el tiempo quedó al descubierto que el rechazo nunca estuvo relacionado a la edad de los jóvenes. Todo se trataba del rechazo a una vocalista femenina.

Finalmente, el talento y la popularidad resultaron avasallantes, derrumbando las barreras del machismo.

El Show de Johnny Canales fue uno de los programas de variedades más populares en los ochentas. El patriarca de los Quintanilla consiguió que Selena y los Dinos se presentaran allí en 1985.

El recibimiento del público fue sensacional. Christian Serratos hizo una representación maravillosa en Selena: la serie; la actuación permite rememorar aquella experiencia que abriría las puertas para la nueve veces ganadora de la categoría Vocalista Femenina del Año, en los Tejano Music Awards.

“Conocí a Selena en el Galleria Mall en Houston, pero no le dije mucho porque yo no era una celebridad… Creo que ella es una leyenda, la admiré”, declaró Beyoncé a MTV.

En aquel entonces Queen B no tenía idea de la relevancia que tendrían ella o Selena, sin embargo, la música de la Reina del Tex-Mex forma parte de sus influencias, de acuerdo con sus declaraciones: “aunque no sabía exactamente lo que cantaba, me ayudó mucho en el estudio”.

Para Selena la familia era importante. La experiencia de haber crecido en tiempos poco apremiantes los llevó a tomar provecho de las pocas cosas que podían permitirse como The Big Bertha, transporte básico, restaurado por Abraham Quintanilla para ahorrar dinero en los tours. El compromiso de la cantante la llevó a adquirir 10 hectáreas de terreno en Corpus Christi.

Su viudo, Chris Pérez, explicó que Selena planeaba construir una gran casa para seguir con el legado familiar.

Entre 1984 y 1988 Selena y los Dinos grabaron seis discos juntos: Mis primeras grabaciones, Alpha, Muñequito de trapo, And the Winner Is, Preciosa y Dulce amor. En aquel entonces, solo Rick Treviño reconocía el valor de la banda a través de su empresa Tejano Music Awards.

Treviño forma parte de la tercera generación de una familia americana de origen mexicano. Él entendió que había nacido una estrella y pronto nadie resultaría indiferente ante Selena, la nueva revelación musical.

De acuerdo con Vogue México, el padre de Selena la sacó de la escuela por el auge de su carrera musical, sin embargo, la educación era importante para la cantante. De hecho, The Selena Foundation se dedica principalmente a apoyar los estudios de los pequeños.

“Ofrecer la motivación que todo niño necesita para completar su educación, vivir una vida ética, amar a su familia, respetar la vida humana y cantar cualquier canción para la que haya nacido”, reza la misión de la organización.

Sony Music Latin y Emi Latin compitieron por representar a Selena. Como resultado, las apuestas por La cantante de “Bidi Bidi Bom Bom” fueron impresionantes. Abraham Quintanilla se decidió por Emi, quienes duplicaron la oferta de su contrincante. Con este acuerdo la disquera hizo historia al incorporar a la primera artista femenina en sus filas.

En adelante Selena vio un salto tremendo al estrellato. Además de ser reina del Tex-Mex, también lo fue de la cumbia, Selena fue simplemente reina.

Los críticos y el público no siempre coinciden en opinión. Mientras el aprecio del público era descomunal, la industria musical hacía oídos sordos. Con la llegada de Emi Latin las cosas cambiaron para siempre…

El álbum debut con la disquera fue Selena, en 1990. Con este disco ocupó el séptimo lugar en la lista Billboard Regional Mexican Albums y los críticos empezaron a escuchar a la audiencia, lo que se reflejó en reseñas favorables para la cantante.

Ese mismo año Selena conoció al amor de su vida, Chris Pérez, de acuerdo con el testimonio que el viudo publicó en su libro “To Selena, With Love” (“A Selena, con amor”). El coqueteo entre los jóvenes tórtolos inició cuando se unió a la banda como guitarrista en A.B. y Abraham Quintanilla.

Pronto los rumores de la relación llegaron a oídos de su padre quien desaprobó drásticamente el romance. Sólo la madre de la cantante apoyó su amor.

Mientras la cantante tenía una personalidad vivaz y atrevida, Pérez, su ahora viudo, es introvertido y prefiere estar tras bastidores. Chris conocía a la estrella, no obstante, un viaje a Acapulco le permitió apreciar la verdadera personalidad de Selena y comenzaron su romance a escondidas.

Abraham Quintanilla declaró años después que se dio cuenta de aquel romance cuando conducía The Big Bertha. De inmediato dejó a Chris abandonado en la carretera. “Puedes irte solo a casa”, le dijo según publicó Vogue.

Selena se sentía miserable conforme al testimonio de su hermana Suzette, pero el show debía continuar. En 1990 graba los sencillos “Ya ves”, “La Tracalera” y el pegajoso “Baila esta cumbia”. El vaivén de caderas de Selena en esta canción marcó un estilo único de disfrutar la cumbia mexicana.

No hubo quien resistiera mover el cuerpo con aquella invitación cordial. Las canciones se posicionaron en los primeros lugares de los Hot Latin Songs y Billboard.

Una prestigiosa marca de gaseosas acudió a Selena para convertirse en su portavoz. Hacía falta un traje rojo y Pedro Torres le pidió a Lucía Méndez el favor de cederle el traje. “Pedro me dijo que le regalara un vestido rojo y era uno de los que más me gustaban, era un Versace”, comentó Lucía al Milenio.

Curiosamente este fue el mismo tono que eligió Jennifer López para rendirle tributo a la estrella tejana en 2012.

A pesar de ser “de distintas sociedades”, el Amor prohibido entre Selena y Chris Pérez siguió floreciendo. A los 20 años, Selena escapó de su casa con Chris complicando la relación con su papá. Los hechos la alejaron del patriarca por algún tiempo.

La pareja decidió casarse en 1992. La ceremonia fue modesta. Una boda expresa en el Nueces County Courthouse. El mismo día del evento un medio local publicó la noticia y Abraham Quintanilla se dio por enterado con el tabloide.

Selena lanza su tercer álbum con Emi Latin titulado Entre a mi mundo. La mayor parte de esta producción fue escrita por Quintanilla III. En él se incluyen 10 sencillos entre los que destacan “La Carcacha”, “Ámame” y “¿Qué creías?” Pero hubo un tema que cambiaría la carrera de la tejana para siempre: “Como la flor”.

La vida de Selena pasaba por un torbellino de acontecimientos importantes, y en este tema dedicó “tanto amor” que dejó una huella imborrable en su discografía.

La cantante creyó que al estar casada su papá aceptaría su relación de inmediato, pero pasó un tiempo antes de que Pérez fuera visto con buenos ojos por Abraham Quintanilla. Una vez más, el show debía continuar.

El año de la boda, Selena ganó su primer premio “Lo nuestro Award”, repitió sus galardones en las categorías “Entretenimiento femenino del año” y “Vocalista femenina del año” en los premios Tejano Music Awards; y se preparó para su primer Grammy con Selena vive!

Selena Live! Es un concierto en vivo que la reina del Tex-Mex ofreció en el Memorial Coliseum de Corpus Christi. Recibió certificación doble platino en Estados Unidos por 2 millones de copias y disco de diamante en México por 1 millones de copias vendidas.

La hazaña del evento consiguió que Selena ganara su primer premio Grammy basado en el consentimiento de millones de fieles seguidores quienes se multiplicaron desde aquel evento.

Si una camisa dice a gritos Selena, son los crop-tops. A ellos debemos sumar los bustier. Así como a su música, Selena le agregó valor a estas prendas hasta convertirlas en tendencias. O tal vez en un clásico de las fashionistas.

En 1994, nació Selena Etc. Un espacio donde las raíces latinas de la cantante se combinaron entre colecciones de ropa, manicura y peluquería. Un combo completo para convertirse en la reina del Tex-Mex.

En 1994 como parte del disco Amor Prohibido se incluye el tema “Bidi Bidi Bom Bom” escrito por Selena y Pete Astudillo. Esta canción juguetona inspirada en The Big Bertha y el amor por su pareja.

Una alegoría entre la emoción por el transporte y la fascinación por Chris se unieron en este tema que dice: “Bidi bidi bom bom. Y se emociona. Ya no razona. No lo puedo controlar…” (Ahora lo puedes leer sin cantar).

Selena aprendió español con sus canciones. Visto que su repertorio es mayormente en este idioma, no tardó en adaptarse. Al principio no se sentía segura de rendir entrevistas en español, pero con su popularidad, las invitaciones se acumularon hasta que decidió participar en algunos programas.

Sábado gigante y El show de Cristina fueron programas de variedades populares en los que decidió aventurarse. Una vez superados estos desafíos, los periodistas hispanos pudieron entrevistar a la diva con normalidad.

Mientras su carrera artística crecía, Selena aseguró un plan B al estudiar en la Universidad de Miramar California una licenciatura en Administración de Empresas. La fama y la música no son cosas totalmente estables.

Este título universitario la convertía en la empresaria que se formó detrás de la artista, pues tanto en sus tiendas como en su vida profesional en general, requería el conocimiento financiero para sacar el mayor provecho a sus logros.

Además de la fusión de ritmos musicales, estilo, y carisma reinante en aquel concierto, otro de los temas resaltantes fueron los atuendos usados por Selena. Cada outfit quedó grabado como referente de moda. Incluso hoy, todas las chicas quieren lucir una figura esbelta con las mallas al estilo de la cantante.

El fenómeno se completó al comentar que Selena confeccionaba su propio vestuario. Esto abrió las puertas a la industria del diseño y ella no tardó en inaugurar un par de boutiques.

Durante años circuló el rumor de que la “Madonna mexicana” mantenía una relación extramarital. El Dr. Ricardo Martínez fue el asesor financiero de la cantante, pero aparentemente su relación se convirtió en algo más cercano.

La serie de Telemundo, El secreto de Selena, deja abierta esta posibilidad. La periodista María Celeste Arrarás declaró en Chismes no Like que tanto el Dr. Martínez como el guardaespaldas de Selena confirmaron esta historia. Sin embargo, Chris Pérez niega que su esposa haya sido infiel.

Durante el programa El show de Cristina le preguntaron la razón por la cual le incomodaba la etiqueta sexy y Selena respondió: “No me veo a mi misma así. Yo creo que es una cosa natural. Yo creo que cualquier persona feos o feas, muy guapos o guapas son sexis, dependiendo de la opinión de quien los vea. Es solo una opinión”.

Selena creía en la belleza libre de estereotipos o etiquetas. Se consideraba un ejemplo para las jóvenes latinoamericanas.

Yolanda Saldívar no se involucró en la vida de Selena de un día para otro. Ella presentó una propuesta de hacer oficial el club de fans que ella dirigía. El padre y manager de Selena lo consideró por unos días y luego de varias llamadas, aceptó.

Luego de la insistencia quedó convencido por Saldívar de que era una buena idea para hacer crecer la fama de Selena, sin conocer el destino que tendría su hija.

Luego de adentrarse en la familia Quintanilla, Saldívar logró ganarse por completo la confianza de Selena hasta convertirse en su confidente. Pero la cantante no conoció hasta antes de su fallecimiento que había robado dinero de sus fans y de negocios que tenía.

Quién la delató fue su propio hermano. Él le contó a uno de los diseñadores de las boutiques de Selena lo que hacía Saldívar con el dinero de quién llamaba amiga, poco tiempo después se enteró ella.

En enero de 1995, Selena comentó junto a Don Francisco que había grabado un cameo en la película Don Juan DeMarco, allí interpretó a una cantante de rancheras. La cinta está protagonizada por Johnny Depp y Faye Donaway. Desafortunadamente Selena no pudo ver el resultado final de su debut en cine visto que se estrenó a mediados de 1995.

Además de esta ocasión, también participó en la novela de Televisa Dos mujeres, un camino, junto a Laura León y Erik Estrada.

Con solo 23 años, una carrera boyante y el cariño de todo el público latino, se apagó la luz de la vida de Selena. La presidente del club de fans de la cantante terminó atacando a su ícono. Yolanda Saldívar fue la responsable de que Selena falleciera el viernes 31 de marzo de 1995.

Aún hoy Saldívar mantiene su postura de que fue un accidente. Ha declarado que ella trataba de quitarse la vida, pero el mal manejo de 200.000 dólares parece un móvil más acertado.

El cuerpo de Selena reposa en el Seaside Memorial Park de Corpus Christi, Texas desde el 3 de abril de 1995. La ceremonia fue comparada con la sepultura de John F. Kennedy. Después, George W. Bush, declaró el 16 de abril, fecha de nacimiento de la reina como el Día de Selena. Todo ocurrió un año después que ella recibiera la llave de la ciudad.

En 1997, entre Peoples Street T-Head y Shoreline Boulevard se inauguró el Malecón de Selena.

Chris Pérez describió la pérdida de su esposa como una pesadilla. Cedió los derechos sobre la herencia de Selena. Le tomó años recuperarse. Luego fundó la agrupación The Chris Pérez Project. Y en 2001 contrajo matrimonio con Vanessa Villanueva, con quien tiene dos hijos.

En 2012 publicó un libro con sus memorias titulado ‘To Selena With Love’ (“A Selena, com amor”). Las diferencias con los Quintanilla eventualmente regresaron, pero él continúa siendo fiel a su estilo taciturno.

Una de las frases célebres de Selena es “lo imposible siempre es posible”, sin embargo, hay excepciones. La esencia de una persona es una combinación de factores, en su caso, calidez, talento, belleza, actitud y respeto único. Si bien no tenemos una réplica de ese conjunto, físicamente algunas destacan. Demi Lovato, Becky G, América Ferrera y Kim Kardashian lo intentaron.

Pero indudablemente es Jennifer López quien se lleva la corona. No en vano la película Selena la hizo famosa.

Tras la partida de la Madonna mexicana, fue restaurado el estudio de grabación donde nació Dreaming of you para convertirlo en el “Selena Museum”. Está ubicado en Corpus Christi y recibe miles de seguidores. En el lugar se exhiben sus outfits, galardones, discos, auto y hasta aficiones, como su lujosa colección con 500 huevos de Fabergé.

Otro de sus hobbies era compartir tiempo con sus cinco perros y su serpiente pitón. Esta excentricidad no la viste venir, ¿cierto?

El Museo Madame Tussauds de Hollywood reveló la figura de cera creada en honor a la diva el 30 de agosto de 2016. Sólo 300 personas fueron invitadas al evento en el que A.B, Suzette, Abraham Quintanilla y Chris Pérez, ocuparon los primeros lugares.

Para el diseño se utilizó como referencia el outfit que la cantante vistió durante la presentación del álbum Selena Live!. El parentesco con la cantante dejó alucinando a la familia y los fans.

Cada adaptación sobre la vida de Selena nos lleva a recorrer espacios íntimos y personales. En 1997 Jennifer López dio vida a la reina del Tex-Mex bajo la dirección de Gregory Navas con la supervisión de Abraham Quintanilla. En 2018 Telemundo hizo lo propio con la serie El secreto de Selena.

La serie generó controversia entre los Quintanilla. Por último, en 2020 Netflix lanzó Selena: la serie una producción donde regresa la visión familiar, aunque excluye la del viudo.

Para el estreno de Selena: la serie se hizo un llamado a todos los fans del mundo a participar en el reto #TodosComoLaFlor. La convocatoria consistió en hacer lip sync con el icónico tema “Como la Flor” y compartir el clip en Tik Tok.

TVyNovelas reportó que se rompió el récord Guinness con la respuesta masiva en la que también participaron 20 estaciones de radio. La primera parte de la serie de Netflix llegó a la plataforma con bastante éxito. De hecho, la buena recepción entre los internautas llevó a que se confirmara la segunda temporada de la serie.

En 1995 los Billboard Latin Music Awards le otorgaron el premio “Spirit of Hope”. No obstante, el mayor galardón de Selena fue el abono en el camino de las mujeres en el Tex-Mex. Asimismo, con su trayectoria es fuente de inspiración para las mujeres latinas convirtiéndola en un ícono femenino.

Selena empoderó a la comunidad mexicana en Estados Unidos. Se convirtió en un ejemplo que prueba que con tesón, talento y audacia es posible alcanzar los sueños.

“Selena nos representaba a todos los méxico-estadounidenses. Ella era el ejemplo de que con trabajo y esfuerzo se puede lograr el éxito. Ella misma decía que lo imposible es posible. Su objetivo nunca fue vivir para siempre, sino crear algo que permanezca”, declaró Suzette Quintanilla en el evento donde se reveló la estrella de la fama de Selena.

En el lugar se apostaron otras estrellas como Eva Longoria quien afirmó que esa estrella es una representación para la comunidad latina.

Es bien sabido que las Drag Queens son las maestras del disfraz. La transformación es total, no sólo física. El proceso incluye gestos, gustos, estilos y percepciones. Asimismo, el respeto e impacto del ícono a imitar son puntos atractivos al momento de elegir un personaje y Selena es de las favoritas.

Reality shows como “La Drag Queen Soy Yo” y “RuPaul ‘s Drag Race” han rendido honor a la cantante. Sólo mira esta foto de Valentina, ¿reina o no?

En 2020 Danna Paola, Natti Natasha, Ally Brooke y Greicy rindieron tributo a Selena interpretando un popurrí de canciones que incluyó: “Como la flor”, “Fotos y recuerdos”, “La Carcacha”, “Techno cumbia”, “Baila esta cumbia” y “Amor prohibido”.

Las cantantes vistieron trajes que emulaban los emblemáticos outfits de Selena, esta vez en tono blanco. Las cuatro dejaron el corazón en el escenario. La audiencia alabó la presentación. Las felicitaciones en redes fueron apoteósicas.

El nombre de Selena no se ha dejado de escuchar con el paso de los años. En vida la cantante solo recibió un reconocimiento en 1994 por parte de la Academia Latina Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación de Estados Unidos. Este 2021 los Premios Grammy anunciaron un merecido homenaje para entregar el premio a la trayectoria artística.

Luego de 26 años de su partida, el resultado fue una fotografía de 2 segundos en escena que decepcionó a muchos.

Selena marcó tendencia y se convirtió en una leyenda. Una voz dulce y fuerte que cantaba con sentimiento. Ella creó un puente multicultural y con ímpetu hizo frente a las adversidades. Fue reina en diversas áreas. Un estandarte que lideró a las mujeres en la música tejana.

El legado de Selena sigue vigente, traspasando fronteras y generaciones. Más que una representante mexicana, o americana, fue una luchadora acérrima de aquí y allá. Es por esto que su partida Ah-ah-ay, como me duele.